Ouvrez la porte des coulisses de l'aquarium de La Réunion et entrez dans l'univers féérique de l'océan, là où les passionnés tissent des liens invisibles avec les habitants des profondeurs. Entre soins dévoués et préparatifs minutieux, plongez dans une immersion captivante au cœur de la vie sous-marine de l’océan Indien.

Dans l'ombre des grands bassins et derrière les vitrines étincelantes, les coulisses d'un aquarium révèlent un monde fascinant d'effervescence et de dévouement. C'est là que se tisse la magie qui captive nos regards lorsque nous nous tenons ébahis devant les paroies aquatiques. Les coulisses ne sont pas simplement le lieu où les soigneurs accomplissent leurs tâches, mais aussi un sanctuaire dédié à l'art complexe de recréer et de préserver l'écosystème marin. Au cœur de ces backstage, les soigneurs se lèvent avant l'aube pour plonger dans leur quotidien dédié aux résidents marins. C’est le cas d’Océane, biologiste, et Thomas, responsable scientifique de l’aquarium de La Réunion.

De nombreuses tâches

Les équipes dédiées travaillent en symbiose pour garantir le bien-être des résidents, de la plus petite étoile de mer, aux majestueuses raies. Pour Océane, la préparation des repas est une véritable chorégraphie gastronomique. “Nous avons plusieurs nourrissages par jour. Un à 8 heures, un à 11 heures, un à 15 heures, qui est le nourrissage principal. Et un autre à 17 heures. On jongle avec une quarantaine de kilos de nourriture par semaine.”

Les biologistes élaborent des régimes spécifiques et s’assurant que chaque habitant de l’aquarium reçoit une nutrition équilibrée. Sur le plan de travail, Océane coupe délicatement des morceaux de crevettes, de poissons ou encore de poulpe. “Là, je prépare la nourriture pour le dernier bassin, celui où il y a les requins, les grosses raies et les carangues. Dans ce bassin il n’y a que des prédateurs, mais on essaie quand même de varier le régime alimentaire. On donne à manger aux requins à la pince”, indique la biologiste.

Même si la préparation des repas prend beaucoup de temps, l’équipe de l’aquarium s'attelle à d’autres tâches, comme celles de nettoyer les bassins, et les vitres, vérifier le parcours, faire en sorte que tout soit propre. Au-delà de ces tâches quotidiennes, les coulisses sont aussi l’endroit dédié à la quarantaine. Elle permet d’isoler différents types d’animaux : les malades, les blessés, les nouveaux arrivants, ou encore les bébés. C’est le cas des petites raies pastenagues à taches bleues qui grandissent. “Elles sont nées à l’aquarium et sont nourries à la pince. La plus jeune a 3 mois”, explique Océane.

Des missions pédagogiques

L'éducation et la sensibilisation sont également au cœur des missions des coulisses de l’aquarium de La Réunion. Les équipes et Thomas organisent des programmes éducatifs pour les visiteurs et les enfants. Elles proposent différentes activités comme le “soigneur d’un jour”, le “nourrissage des prédateurs”, la “rencontre avec un soigneur”. “Notre but pédagogique est de sensibiliser comme on peut à la beauté de la biodiversité réunionnaise pour qu’on puisse la protéger et surtout que les générations qui arrivent, celles qui sont en dessous de nous, puissent être sensibilisées et protéger la nature”, ajoute Thomas.

L'objectif est de créer une connexion émotionnelle entre les visiteurs et les créatures marines, encourageant ainsi une prise de conscience et de responsabilité envers la préservation des océans.

Enfin, les coulisses sont le lieu où naissent les initiatives de recherche et de conservation. Des scientifiques et des experts collaborent avec les aquariums pour étudier le comportement, la reproduction et les maladies des espèces marines. Ces projets contribuent à élargir notre compréhension des océans et à soutenir des programmes de conservation pour protéger les espèces menacées, comme l’expédition La Pérousse, menée par Laurent Ballesta, ou encore l’expédition Objectif 1000.

Ainsi, lorsque vous visitez un aquarium et que vous êtes captivé par la beauté sous-marine, rappelez-vous que derrière chaque éclat de lumière, il y a des coulisses bourdonnantes d'activité, où des passionnés travaillent sans relâche pour préserver et célébrer la richesse des océans. Les coulisses d'un aquarium sont bien plus qu'une logistique complexe ; ce sont les gardiens dévoués d'un monde aquatique que nous avons la chance d'explorer et de protéger.